Tormenta, mantenimiento o error humano: todas las hipótesis bajo la lupa.
Por Celeste Battiato
Un Boeing 767-300, perteneciente a la empresa 21 Air que operaba para Amazon Prime Air, se salió de pista al aterrizar este domingo a las 13:53 hora local, en el Aeropuerto Internacional de Miami. El avión, que venía desde San Juan, Puerto Rico, no pudo detenerse y atravesó vallas de contención, arrollando automóviles a su paso. Las consecuencias: cinco muertos, cinco heridos y tres de ellos en estado crítico. Al momento, se encuentran investigando el siniestro la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, NTSB y la Administración Federal de Aviación,FAA, ambas agencias de Estados Unidos.
Miami: así fue el accidente
El avión de Amazon, que según Flightradar24 venía a una velocidad aproximada de 207 km/h, salió de la pista y avanzó por más de 400 metros. Atravesó primero una valla de contención para luego chocar con dos vehículos, uno de ellos el cual trasladaba a siete empleados de una empresa de limpieza que presta servicio a las aerolíneas. Luego continuó por el césped y chocó con un Toyota Corolla Cross que circulaba por la avenida Northwest 67th, hasta impactar finalmente contra otra valla en el estacionamiento de robotaxis Tesla, desde donde se capturó la imagen. La aeronave se detuvo, con el tren de aterrizaje colapsado y apoyado sobre su panza, envuelto en llamas pero manteniendo su fuselaje intacto.
El resultado: cinco víctimas fatales, todas dentro de los vehículos impactados. Los dos pilotos quedaron atrapados en la cabina de mando para ser posteriormente rescatados por equipos de emergencia. Al momento, se recuperaron las dos cajas negras (la de datos de vuelo y la de voz de cabina) que ya fueron enviadas a la NTSB para su análisis. Para el operativo se utilizaron más de 60 unidades de emergencia y se desplegaron 200 efectivos. El impacto también se extendió a la operación aerocomercial: 90 vuelos fueron cancelados y 400 demorados.
Overrun, spoilers y wind shear: las hipótesis bajo la lupa
Con una investigación de varios meses por delante, fuentes especializadas de la industria observan que el avión tocó la pista más adelante de lo que hubiera debido. Lo que en la jerga aeronáutica se conoce como un overrun. Además, no se observaban los spoilers desplegados: superficies móviles en las alas que se despliegan para romper la sustentación y evitar que el avión flote sobre la pista. Tampoco se observó la maniobra de flare, que consiste en levantar la trompa antes de tocar tierra para apoyar primero el tren principal. Por eso, la aproximación habría sido más brusca o plana de lo normal. Ante una situación como esta, lo lógico hubiera sido abortar el aterrizaje y reintentar. Este es un protocolo estándar cuando una variable está fuera de norma en la aproximación.
Por otro lado, nuestra fuente señaló que el motivo de esta situación inusual podría ser un posible wind shear, un cambio repentino en la dirección e intensidad del viento en un tramo corto. Si bien no se observaba nubosidad sobre la pista (que es lo que suele asociarse a este fenómeno), el wind shear podría aparecer cerca del suelo, asociado a tormentas cercanas.
La aeronave, con una antigüedad de 32 años, tuvo varios cambios de propietario antes de integrarse a la flota de 21 Air. Es probable que la investigación también revise su historial de mantenimiento a lo largo de esos años, aunque todavía no hay certeza sobre si esto tuvo alguna incidencia en el accidente.
Lo que se investiga y lo que se debate en Miami
La misma tripulación completó dos vuelos el domingo antes de este último tramo, el del accidente. Sin que esto implique una relación directa con lo ocurrido, ese dato alimenta una idea que hoy flota en el aire: la actividad se flexibiliza cada vez más, y con ella, también las exigencias sobre las tripulaciones. En una industria donde los cuidados se multiplican y las medidas de seguridad redundan, pareciera que el descanso de quienes están al mando de las aeronaves no recibe el mismo trato.
La NTSB pidió que cualquier testigo con información sobre el accidente se comunique a witness@ntsb.gov.
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