El diseño de una pelota puede ser mucho más que una cuestión estética. Desde la polémica Jabulani del Mundial 2010 hasta la innovadora Trionda de 2026, la tecnología, los materiales y la aerodinámica se convierten en factores capaces de modificar la forma de jugar, favorecer a ciertos equipos y cambiar la historia de un torneo.
Pilar Holt.
El fútbol es indiscutiblemente un deporte multinacional que une a los habitantes de un país con el fin de ser mejores que otros. Una competencia en la que el equipo ganador no solo depende de la fuerza, velocidad y entrenamiento, sino también de las estrategias colaborativas . Todo se resume en una pelota, un arco que se debe proteger y un equipo al que hay que vencer, todo con tal de escuchar a la hinchada gritar “gol”.
En esta disciplina hay muchos elementos que definen al ganador de un Mundial; la salud y habilidad de los jugadores, su mentalidad, las estrategias tomadas y la calidad de los equipos. Pero, ¿y si falla alguno de los elementos deportivos? Este fue el caso de “La Jabulani” del Mundial de Sudáfrica 2010. Esta pelota tenía ocho paneles moldeados térmicamente y unidos sin costuras visibles, haciendo que fuera muy redonda, liviana, lisa pero impredecible en el aire. Como consecuencia se ganó el rechazo de los arqueros y jugadores como Messi a pesar de estar asociado directamente con Adidas, la marca detrás de este diseño. Según Lionel Messi "La pelota es muy complicada para los arqueros y para nosotros. No le agarramos la mano todavía, ojalá que pronto nos vayamos acostumbrando, porque no nos queda otra". Y en palabras de Cristiano Ronaldo y el arquero español Iker Casillas “la pelota es de supermercado”. En este contexto los equipos que ganarían el Mundial 2010 serían aquellos que se acostumbraran a las irregularidades de la pelota siendo este el caso de España.
En el mundial de 2026 se diseñó una nueva pelota; “La Trionda” la cual representa a Canadá, Estados Unidos y México (el nombre combina “tri”, por las tres naciones anfitrionas, y “onda”, en referencia al movimiento y la ola característica de los estadios). La superficie de la Adidas Trionda incluye grabados sutiles en relieve de los símbolos patrios: las estrellas de Estados Unidos, el águila de México y la hoja de arce de Canadá. Los bordes de los gráficos tienen detalles en oro como un homenaje directo al trofeo de la Copa del Mundo. El exterior de poliuretano cuenta con una textura rugosa estratégicamente colocada. Esto, sumado a sus costuras deliberadamente profundas, optimiza la aerodinámica, reduce los movimientos impredecibles en el aire y mejora el agarre de los arqueros.
Lionel Messi presenta la Trionda para el Mundial 2026
La Trionda está equipada con tecnología conectada que incluye un sensor de movimiento de 500 Hz de última generación que proporciona información de cada movimiento. Se registra la velocidad de la pelota, la dirección del movimiento, la aceleración, los giros, rotaciones y el contacto con el jugador. A diferencia de otras pelotas que tenían un sensor en el centro, la Trionda lo tiene en uno de sus cuatro paneles teniendo una estructura estabilizadora en los paneles restantes facilitando el proceso de producción. Esta tecnología envía datos precisos al sistema VAR en tiempo real, lo que ayuda a los árbitros en la toma de decisiones, entre ellas, las relativas a los fueras de juego.
Cuando se utilizó la Jabulani en el mundial de Sudáfrica 2010 se hicieron 145 goles en total entre los 64 partidos del torneo con un promedio de 2,27 goles por encuentro. Por otro lado, habiendo jugado 95 de los 104 partidos hasta el momento de la publicación ya se marcaron un total de 280 goles teniendo un promedio de 2.92 goles por partido. Este es un récord histórico superando ampliamente la marca anterior de 172 goles impuesta en Qatar 2022. Entre los mayores goleadores se encuentra Lionel Messi (Argentina) con 8 goles, Erling Haaland (Noruega) con 7 goles y Harry Kane (Inglaterra) con 6 goles.
Estos resultados abren el debate sobre el impacto del diseño de una pelota como uno de los factores influencia en la cantidad de goles dandoles muchas posibilidades de ganar al equipo que aprenda a controlarla. Los investigadores de laUniversidad Femenina de Seúl y la Universidad de Tsukuba descubrieron que cuando la Trionda llega a cierta velocidad el aire alrededor de la pelota cambia de un estado suave a uno turbulento reduciendo la resistencia del aire y permitiendo que avance más rápido. Aunque esta pelota tenga una menor turbulencia y polémica que la Jabulani se siguen teniendo problemas en la reacción de los jugadores. Arqueros como Luca Zidane tuvieron problemas leyendo los movimientos de la pelota cediendo la entrada de cinco goles en dos partidos, tres de ellos siendo de Lionel Messi. ¿Cuál será el equipo que logre controlar por completo la Trionda Adidas? y por consecuencia ganar el Mundial de 2026.